Der Wüstenplanet • Frank Herbert

Eigentlich lese ich keine Science-Fiction Bücher und kann dem Genre nicht so wirklich etwas abgewinnen. Ich kann gar nicht genau benennen woran das liegt. Sicherlich hängt es auch damit zusammen, dass ich in Büchern auch immer eine schöne Welt suche, in die ich gerne eintauchen möchte und die schnöden unendlichen Weiten sind da ein wenig einladendes Reiseziel. Anders verhält es sich mit Sachbüchern über Physik oder Kosmologie oder ähnlichen Themen, die ich immer wieder mit viel Faszination verschlinge. Der Wüstenplanet ist ein Buch, auf das man immer wieder stößt und das ein Science-Fiction-Klassiker mit Kultstatus geworden ist, so dass das Buch doch meine Neugierde geweckt hat. Es steht bestimmt schon zwei Jahre ungelesen in meinem Schrank und nun habe ich mich an den ersten Band des Science-Fiction-Epos herangewagt und will an dieser Stelle meine Eindrücke teilen.

Die Handlung ist in ferner Zukunft angesiedelt. Herzog Leto der Familie Atreides erhält den Wüstenplanet Arrakis als neues Lehen von dem großen Imperator. Allerdings sieht er sich dort den Intrigen der Familie der Harkonnen gegenüber. Denn auf Arrakis wächst das Gewürz, eine begehrte Droge, die im großen Stil abgebaut wird und deren Konsum die Fähigkeit verleiht, in die Zukunft zu sehen. Im Mittelpunkt der Geschichte steht Paul, der Sohn des Herzogs und seine Heldenreise, seinem Kampf in dieser unwirtlichen Welt zu bestehen und seinen Platz in dem Machtgefüge zu finden.

Ich habe mich zuvor nicht groß über das Buch informiert und ich habe auch den Klappentext nicht gelesen, so wie ich das sehr oft mache. So viele Science-Fiction Klassiker gibt es nicht und ich habe mich von der Popularität leiten lassen, immerhin wurde das Buch vor über 50 Jahren veröffentlich. Es kann also nicht so schlecht sein, wenn es sich so lange gehalten hat und noch immer gelesen und auch neu verfilmt wird. Nachdem ich es zur Hand genommen hatte, war schnell klar, dass es der erste Band von einem mehrteiligen Zyklus ist. Dazu ist einfach das Tempo zu gering und vom Stil ist es ausführlich und geht immer wieder sehr ins Detail. Besonders was die Gedanken der Figuren angeht, die eingehend beleuchtet werden. Das fand ich auf der einen Seite schön, denn dadurch bekommen die Protagonisten und auch deren Gegenspieler eine gewisse Tiefe. Im Gegenzug kommt dadurch die Geschichte stellenweise nur langsam voran und hat dadurch spürbare Längen.

Man merkt von der ersten Seite an, dass Herbert hier eine Welt beschreibt und erschaffen hat, die komplex ist, die über eine eigene Historie mit zahlreichen Akteuren verfügt und die mit einem ausführlich aufgebauten Hintergrund aufwartet. Im Laufe des Romans bekommt man dann aber einen guten Überblick über diese erdachte Zukunftsvision mit ihren einzelnen Interessensgruppen und Völkern, das hat sich für mich dann schon auch erschöpfend angefühlt und hat nur wenige offene Enden gelassen.

Während Herbert den Hauptfiguren viel Raum gibt, den Leser intensiv in ihre Gedankenwelt einzutauchen lässt, so erschienen mir eigentlich alle Charaktere auch irgendwie stereotyp. Besonders der Gegenspieler, der Baron der Harkonnen und seine Neffen sind dann doch ganz klassische Bösewichte und wirken in dieser Rolle schon sehr überzeichnet. Ebenso Paul Atreides, der von vornherein ein Old Shatterhand, Jean Valjean oder Edmond Dantes ist und der Leser weiß sofort, dass er der unfehlbare Held ist. Das ist natürlich so gewollt, man kann darin einen tieferen Sinn erblicken, ein zwingendes Resultat einer Welt, die sich in einem politischen und ökonomischen Konflikt befindet, was ich allerdings etwas weit hergeholt finde. Oder es ist ein schlichtes Stilmittel, um der Geschichte Spannung zu verleihen, was ich für wahrscheinlicher halte. Ebenso waren mir auch die Hauptfiguren nur mäßig sympathisch und ich habe nur bedingt mit ihnen mit gefiebert.

Was ich an dem Roman sehr faszinierend fand, das ist diese karge Wüstenwelt, die Herbert durchaus ansprechend darstellt. Man spürt beim Lesen einfach, wie wertvoll das Wasser dort ist und wie um jeden Tropfen gerungen wird. Unwillkürlich denkt man darüber nach, was für ein üppiger und lebensfreundlicher Ort diese Erde hier doch ist. Der Wüstenplaneten ist sehr plastisch vor meinem geistigen Auge entstanden und diese erdachte karge Welt konnte mich durchaus in ihren Bann ziehen. Besonders gut gelungen finde ich auch das Volk der Fremen, die wie Ureinwohner den Planeten bevölkern und bewohnen. Mit ihren Bräuchen und sozialen Strukturen haben sie etwas Archaisches und auch von der Wortwahl und ihrer Art zu sprechen, erinnern sie oft an Indianer. Nur mit dem Unterschied, dass sie geprägt sind, von einer lebensfeindlichen Welt, in der Wasser das wertvollste Gut ist. Mich haben sie an die Kulturkreise aus Horizon Zero Dawn erinnert, wo es auch eine gewisse Technisierung gab und gleichzeitig ein starker Theismus und archaischer Aberglaube mit einem feudalen System verknüpft wurde.

Mit den politischen Intrigen hat mich der Roman wiederum ein bisschen an die Bücher von George R. R. Martin erinnert. In Der Wüstenplanet gibt es auch verschiedenen Völker und politische Akteure, die um Macht und Einfluss miteinander konkurrieren und bei denen jede der Gruppierungen ihre eigenen Interessen verfolgen. Nur eben extrapoliert auf einen Hintergrund, in dem es mehrere Planeten und interstellare Reisen gibt. Das erzeugt ebenfalls Spannung, ist aber ein Stilmittel, das bei mir auch nur bedingt funktioniert. Besonders wenn dann die Zielsetzungen doch wieder ziemlich klar werden, sehr geradlinig sind und sich damit nur bedingt realistisch angefühlt haben.

Der Wüstenplanet ist der erste Band einer mehrteiligen Reihe. Ursprünglich erschien der Roman in einem Science-Fiction-Magazin als Fortsetzungsroman. Insgesamt umfasst der Zyklus sechs Romane und glaubt man den Beschreibungen im Internet, so hat die Reihe mittlerweile Kultstatus erreicht. Bemerkenswert war wohl die Tatsache, dass es einer der ersten Science-Fiction Romane ist, der eine Vision einer möglichen Zukunft aufzeigt und dabei verschiedenste Themen aufgreift. Das Konkurrieren um begrenzte Ressourcen, es geht darum, wie der Wüstenplanet bewusst ökologisch ausgebeutet wird und zwar zugunsten ökonomischer Erwägungen. Mit den Bene Gesserit hat er auch eine feministische Komponente mit aufgenommen, die aus meiner Sicht aber nur schwach ausgeprägt ist. Themen wie Genetik oder Künstliche Intelligenz finden ebenfalls ihren Platz in der Romanreihe. Auch der bewusste Eingriff in die genetische Entwicklung der Menschen wird auf einer oberflächlichen Ebene angeschnitten. Als wirklich philosophisch habe ich das Buch trotz dieser versteckten Themenvielfalt aber nicht empfunden. Dazu war es dann doch zu sehr auf die Handlung und die erdachte Welt fokussiert und bleibt doch eher an der Oberfläche. Sehr gut hat mir allerdings das Konzept der Sicht in die Zukunft gefallen und auch die Mentaten, Menschen die mental ähnlich leistungsfähig sind wie Computer.

Frank Herbert war ein US-amerikanischer Autor, lebte von 1920 bis 1986 und arbeitete als Journalist, als Fotograf, studierte kreatives Schreiben und hatte noch einige weitere Jobs. Der Romanzyklus, der auch sein literarischer Durchbruch war, erschien 1965 und wurde mehrfach ausgezeichnet. Wenn man sich die Liste von Herberts Bücher ansieht, dann war er schon sehr produktiv. Wen die Welt fasziniert, der findet hier genug Stoff für sehr viele Lesestunden.

Ich habe mir die Ausgabe vom Heyne Verlag geholt, was auch eine Ausnahme ist, denn bisher konnte mich noch kein einziges Buch des Heyne Verlags wirklich erreichen. Im Gegenteil, einige Bücher aus dem Hause fand ich einen totalen Reinfall. Daher mache ich um den Verlag mittlerweile einen großen Bogen. Eine wirklich schöne deutschsprachige Ausgabe gibt es von dem Buch nicht und so habe ich diese broschierte Variante gewählt, die mit dem schwarzen Cover und dem darauf abgebildeten Wüstenplaneten schon sehr schön aussieht. Das Buch hat auch einen ausführlichen Anhang mit weiteren Informationen zu der Welt und auch einer schlichten Karte am Ende, die für mich aber keinen Mehrwert geboten hat.

Sehr schön fand ich die beigefügten farbigen Illustrationen von John Schoenherr, die sehr stimmungsvoll sind und auch diesen typischen 60er-Jahre-Science-Fiction-Stil haben. Sie regen die Phantasie an, aber insgesamt sind es nicht so viele, so dass einem auch nichts vorweggenommen wird. In dem Zusammenhang finde ich es sehr sehr schade, dass es keine schöne gebundene Variante von diesem Buch gibt.

Fazit: Wer diese Buchbesprechung bis hier gelesen hat, der hört schon zwischen den Zeilen heraus, dass mich das Buch nicht begeistern konnte. Es ist sicher nicht schlecht, es baut eine gute und epische Spannung auf, es kommt mit einer breiten Themenvielfalt und nicht zuletzt ist der Wüstenplanet Arrakis mit seiner kargen und lebensfeindlichen Vegetation ein faszinierender Schauplatz. Die Figuren hingegen habe ich als wenig sympathisch, stereotyp und überzeichnet empfunden, den Plot als zu langsam und übertrieben episch, die verschiedenen konkurrierenden und intrigierenden Familien und Gruppierungen als doch zu konstruiert und durchschaubar. Ich kann verstehen, dass viele von dieser Romanreihe fasziniert sind, enthält es doch zahlreiche Elemente, die der Geschichte schon eine Tiefe und der Welt eine gewisse Authentizität verleihen, besonders auch im Kontext der Zeit in der dieser Roman erschienen ist und sicherlich ein Novum war. Mich hat das Buch aber nicht erreicht und ich werde auch keinen der weiteren Romane der Reihe lesen. Auch das Fehlen einer schönen schmucken Ausgabe finde ich enttäuschend. Für mich also kein Klassiker, den man unbedingt gelesen haben muss. Wer aber Science-Fiction gerne mag, wird mit dem Roman sicherlich auch nicht enttäuscht.